Wie die digitale Buchkultur das Lesen verändert

Aus den Studien der letzten Jahre wissen wir aber, dass das Lesen über Endgeräte wie Smartphones gerade das Lesen im Modus des Skimmings verstärkt. Allerdings unterliegt das Skimming gegenüber dem Immersed und dem In-Depth Reading insbesondere in Bezug auf die Ausbildung eines tieferen und auch nachhaltigeren Textverständnisses. Hinzu kommt, dass für das digitale Lesen via App auf Geräten wie dem Smartphone tendenziell leichtere, also narrativ weniger komplexe Inhalte und Geschichten bevorzugt werden. Die damit verbunden Auswirkungen beschäftigen gegenwärtig wesentlich die Forschung zur Veränderung von Lesesozialisation und Lesekompetenz.

Sie forschen auch zur Plattformisierung des Lesens in der digitalen Buchkultur. Was ist damit genau gemeint? Beeinflussen Online-Plattformen wie Wattpad ebenfalls die Art, wie Menschen lesen?

Vereinfacht gesagt ist mit Plattformisierung des Lesens erst einmal jede Form und Art der Textauseinandersetzung auf digital-vernetzten Endgeräten in der Regel via Apps oder auf Onlineplattformen gemeint. 

Plattformisierung heißt aber auch, dass die digital-vernetzten Infrastrukturen die Art des Lesens beeinflussen. Was und wie wir dort lesen hängt zum Beispiel von den technischen Features der Plattform ab oder davon, welche Inhalte kostenfrei zugänglich sind. Onlineplattformen bereiten Inhalte jeweils entsprechend der eigenen, algorithmischen Prozesse auf und entscheiden so immer mit darüber, was und wie gelesen wird. 

Plattformen wie Wattpad oder auch Inkitt und Galatea sind hier in der Tat interessante Akteure. Gerade jüngere Lesende in den Altersgruppen 14 bis 29 wenden sich verstärkt solchen Plattformen zu, um neuen Lesestoff zu finden. Die Plattformen konzentrieren sich primär auf Leser:innen, die Content hauptsächlich über digitale und Social-Media-Plattformen nutzen und dafür eben mobile Endgeräte wie das Smartphone verwenden. Nach letzten Zahlen nutzen rund 90 Prozent der registrierten Nutzenden Wattpad als App auf dem mobilen Endgerät.

Wattpad fördert das gemeinschaftliche Lesen – wie übrigens auch Schreiben – von Geschichten in einer Online-Umgebung, in der zu großen Teilen den Funktionsprinzipien Sozialer Medien gefolgt wird. Man kann die Texte also kommentieren, bewerten, teilen etc. Beobachtet und unterstützt werden die Nutzendenaktivitäten auf der Plattform durch datengetriebene Prozesse, basierend auf Künstlicher Intelligenz bzw. Machine Learning. 

Wattpad ist für uns als Untersuchungsgegenstand aber auch deshalb interessant, weil das Unternehmen auch hierzulande mit etablierten Verlagen (wie Piper) kooperiert. Geschichten von Autor:innen, die auf der Plattform nach den dort virulenten Reichweitenkriterien erfolgreich sind, haben dann die Möglichkeit, Geschichten über etablierte Verlage traditionell zu veröffentlichen. Plattformen und Verlage stehen hier also sowohl in einem Konkurrenz- wie auch in einem Komplementärverhältnis. Auch das ist ein Effekt von Plattformisierung der Buchkultur. 

Im digitalen Raum wird also nicht nur gelesen, es wird auch über das Gelesene diskutiert. Bei jungen Leser:innen, die sich auf Instagram und TikTok über Bücher austauschen, ist sogenannte New Adult-Literatur besonders beliebt. Wie stark ist dieses Genre für junge Erwachsene mit digitalen Medien verwoben?

Ich würde sagen, dass man New Adult und digitale bzw. Soziale Medien praktisch gar nicht getrennt voneinander diskutieren kann. Die Autor:innen und die Lesenden-Community im Netz sind auf das Engste miteinander verbunden. Nicht selten werden aus Lesenden – die auch als Rezensent:innen fungieren – selbst Autor:innen von New-Adult-Romanen. 

Die Inhalte orientieren sich wesentlich an den Lebensrealitäten, Problemen, Herausforderungen etc. der Zielgruppe. Viele Autor:innen verarbeiten sogar ihre Beziehung zu den Lesenden in Sozialen Medien in den Geschichten. 

Untersucht man die Lesendenreaktionen dann in Sozialen Medien, wird wiederkehrend eine starke Emotionalität in der Auseinandersetzung mit den Büchern als Gradmesser für gute oder weniger gute Geschichten beobachtbar. Für die jungen Zielgruppen scheinen passionate readership und Identitätsarbeit in Verbindung mit den Konflikten und Entwicklungen der Figuren in New-Adult-Romanen wichtig zu sein. 

Wird dabei ein so enges Beziehungsmanagement zwischen den Autor:innen und der Community gepflegt, scheint das aus Sicht der Lesenden als unmittelbare Resonanz bewertet zu werden, da sie sich dadurch gesehen und auch ernst genommen fühlen. Aus Vermarktungssicht ist das wiederum ein auch offenkundig gut funktionierender Ansatz in der nachhaltigen Kund:innenbindung.