Wie sich der Klimawandel auf Extremwetter und Ökosysteme auswirkt – und was das für uns bedeutet

Mit ihrem ERC Starting Grant untersucht die 38-Jährige die Anfälligkeit von Wäldern gegenüber Klimaextremen und fragt: Warum sind manche Wälder robuster als andere? Und was bedeutet das für den globalen Klimaschutz? Bastos' Arbeit hat bereits beunruhigende Ergebnisse geliefert. So berechneten sie mit ihrem Team, dass extreme Hitzeereignisse im Jahr 2023 die Kohlenstoffbilanz der Landbiosphäre weltweit um 1,7 Milliarden Tonnen verschlechtert haben – ein alarmierendes Zeichen für die Verletzlichkeit unserer Wälder.

Globale Herausforderungen interdisziplinär bearbeiten

Was Sebastian Sippel und Ana Bastos verbindet, ist nicht nur ihr gemeinsamer Arbeitsplatz an der Universität Leipzig, sondern auch ihre Überzeugung, dass interdisziplinäre Ansätze entscheidend sind, um den Herausforderungen des Klimawandels zu begegnen. Sebastian Sippel bringt dabei seine Expertise in der Modellierung und statistischen Analyse von Extremereignissen ein, während Ana Bastos die biogeochemische Perspektive liefert. Auch persönlich ergänzen sich die beiden gut: Während Bastos sich selbst als energiegeladen aber manchmal zu impulsiv beschreibt, sei er ein guter Gegenpol, der sie schnell wieder erde.

Beide Wissenschaftler:innen sind Teil eines ambitionierten Projekts im Rahmen des Exzellenzclustervorhabens „Breathing Nature“. Dieses Projekt zielt darauf ab, die komplexen Wechselwirkungen zwischen dem Verlust der Biodiversität und dem Klimawandel zu erforschen. „Die Universität Leipzig bietet mit ihrer starken Profilbildung in der Erdsystemforschung die ideale Plattform, um diese Fragen zu erforschen“, so Ana Bastos. Für beide Forscher:innen steht fest: Um effektive Strategien gegen den Klimawandel zu entwickeln, müssen wir nicht nur den Einfluss des Klimawandels auf die Umwelt verstehen, sondern auch, wie menschliche Aktivitäten diese Wechselwirkungen verändern.

Direkter Nutzen für die Gesellschaft

Die Arbeiten von Sebastian Sippel und Ana Bastos gehen weit über die akademische Welt hinaus. Sie liefern essentielle Daten und Modelle, die als Grundlage für politische Entscheidungen und praktische Maßnahmen dienen können. Beispielsweise helfen ihre Forschungsergebnisse, die Widerstandsfähigkeit von Ökosystemen zu stärken, indem sie aufzeigen, welche Faktoren die Anfälligkeit gegenüber Klimaextremen erhöhen. Zugleich verbessern sie die Prognosen, womit in Zukunft noch zu rechnen sein wird. „Vielleicht erleben wir lange in der Zukunft noch eine Wende in der Klima-Attributionsforschung. Anstatt zu untersuchen, wie stark der Klimawandel ein Extremereignis verschärft hat, könnten Studien sich darauf konzentrieren, welche Anpassungsmaßnahmen die Auswirkungen solcher Ereignisse abgemildert haben“, hofft Sebastian Sippel. Die Universität Leipzig wird weiterhin alles daransetzen, diesen Wandel voranzutreiben und die Forschung aktiv in eine zukunftsweisende Richtung zu lenken. Denn nur so können wir den Herausforderungen des Klimawandels mit den besten wissenschaftlichen Erkenntnissen begegnen.